北京时间6月12日凌晨1:00，国足在世预赛中将对阵马尔代夫。此前，中国队面对马尔代夫是5战全胜，这一次国足肯定希望能延续对对手的全胜纪录。
历史上，中国队和马尔代夫一共交手过5次。2002年韩日世界杯10强赛前的预选赛上，中国队首次对阵马尔代夫。中国队最终在全场有43次射门的情况下以10-1击败对手，中国队10个进球分别由徐云龙、谢晖、吴承瑛、杨晨、范志毅、李玮锋打进，其中谢晖上演了帽子戏法。
次回合客场对阵马尔代夫是在2001年的4月28日，中国队最终1-0击败了对手。在2018年俄罗斯世界杯40强预选赛时，中国男足再次与马尔代夫同组。首战国足3-0取胜，回到主场国足4-0再胜。
本次40强赛，国足与马尔代夫再次被分到了同一小组，在第一场比赛中，国足5-0大胜对手。本场比赛，国足不仅需要轮换阵容，还需要取得更多的净胜球，对主教练李铁来说是个考验。